河川の水質の変遷を、代表的な水質指標であるBOD（注）により概観します。

昭和30～40年代前半（1965年前後）、人口増加や経済活動の活発化に伴い、水質が非常に悪い時期がありました。その後、下水道の整備等により、昭和40年代後半から大幅に改善しました。

（注）BODとは
Biochemical Oxygen Demand(生物化学的酸素要求量)の略で水の汚れの程度を示す指標です。数値が大きいほど汚れが多いことを意味します。